Los ciudadanos de a pie pueden «contribuir a resolver grandes problemas bioinformáticos» y ejercer la «ciencia ciudadana» desde la comodidad de sus hogares y solamente cediendo una pequeña porción del poder de cálculo de sus computadoras personales o las horas en desuso, según se explica en el libro «Vida.exe» que lanzó el Fondo de Cultura Económica.
«Lo que nos pasa en bioinformática es que necesitamos mucha capacidad de cálculo, por eso trabajamos con super computadoras o cluster de computadoras para hacer los cálculos», dijo la licenciada en Biotecnología y doctora en Ciencias Básicas y Aplicadas de la Universidad de Quilmes, Elin Teppa durante la presentación de este libro del que es coautora junto a otros 10 científicos.
Una manera de superar «la dificultad» que implican estos requerimientos es el uso de grandes redes de computadoras y una forma de obtenerlas «es pedirle a la gente que nos preste un poquito del poder de cálculo de su computadora doméstica: ya sea cuando no la está usando o cuando en el uso cotidiano no la usa al máximo».
La especialista explicó que hay diferentes proyectos por el estilo encuadrados en lo que se denomina «ciencia voluntaria» y que implica poner a disposición de una determinada investigación «parte del cerebrito de la pc, de ese microprocesador que está libre y uno podría utilizarlo para resolver problemas científicos».
«Para utilizar estas redes, los científicos deben tomar un problema grande y partirlo en pedacitos más pequeños (…) Ahora, las pequeñas tareas pueden ser distribuidas en las computadoras personales de los voluntarios, que simplemente tuvieron que descargar el software necesario para el proceso», explica Tepa en el libro.
Esos programas «permiten setear rangos de horarios para prestar la pc» sin interferir con su uso cotidiano.
«Por medio de estas iniciativas, cualquier persona, sin importar sus conocimientos en la materia, puede ayudar en la búsqueda de tratamientos para enfermedades como la malaria o el cáncer. Una tarea formidable que se hará de forma casi imperceptible, solo a cambio de compartir un ratito su procesador», concluyó.
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